这里是古代茶马古道的重要驿站，是古代“南方丝绸之路”的重镇；这里因茶――普洱而闻名天下。
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　　这里有茂密的原始森林和一望无际的胶林、茶园；这里居住着哈尼、拉祜、佤、彝等14个民族的兄弟姐妹；这里与越南、缅甸、老挝接壤，国境线长达486公里，澜沧江从这里出境流向5国；这里是古代茶马古道的重要驿站，是古代“南方丝绸之路”的重镇；这里因茶――普洱而闻名天下。
　　
　　2007年4月，云南省思茅市更名为普洱市，但1895年设立的思茅海关至今仍沿用原名。
　　1999年12月22日，新思茅海关挂牌成立，负责办理思茅市（现为普洱市）的海关业务。
　　前些年，位于澜沧江畔的思茅港进出口贸易繁忙，思茅海关的主要业务都集中在这里。2005年底，由于建设景洪电站，大江截流，澜沧江上的进出境船只只能通行到景洪港，思茅港停航。思茅港的业务停止了，但是海关的工作并没有停下来，思茅海关转而调整工作重心，积极帮助位于中老边界的普洱市江城县的勐康、龙富、大寨通道开展进出口贸易。边境地区交通不便，气候炎热，疾病多发，思茅海关关员顾不得抱怨，就深入到边境通道和村寨、企业调研，为地方边贸发展出谋划策。
　　思茅距离江城县有140多公里，途中山高谷深、弯多路险，而江城县距离中老边界的勐康通道监管点还有20多公里的土路。为了帮助地方开展边贸，思茅海关与有关部门积极协商，在勐康通道设立了监管点。今年年初，我来到勐康通道时，通道还在建设中，由于基础设施非常欠缺，在这里监管的关员工作、生活得很艰苦：值班关员住在和联检部门合盖的简易房里，上面是石棉瓦，外面下大雨，屋里就漏雨；饭由关员自己做，蔬菜不好买，饭菜就很简单，常常是凑合着将就；综合业务科每次派2名关员在这里值班监管，半个月换一拨，女关员也不例外，每次值班轮换回来，关员腿上都会留下一片片蚊虫、山蚂蟥叮咬的疤痕。
　　辛苦的付出总算得到了回报。思茅海关的工作有效地促进了普洱地区的边贸发展。2006年，思茅海关监管的勐康通道进出境车辆为6066辆次，2007年1－6月上升到9232辆次。国产的水泥、化肥、橡胶苗、手扶拖拉机、货运汽车等源源不断地出口到老挝。边境贸易的不断扩大，有效促进了边疆少数民族贫困地区的经济发展，帮助了当地群众增收脱贫。目前，思茅海关正积极协助地方政府将勐康通道申报为国家级口岸。
　　在做好监管工作的同时，思茅海关还开展了种种社会公益活动：设立“关长奖学金”，每年奖励挂钩扶贫点――普洱市墨江县通关镇清平村小学的优等生；全关为清平村小学捐资建立了图书室；为清平村芭蕉箐28户农户每户修建了一口沼气池，改变了芭蕉箐村民千百年来砍柴烧饭的历史；帮助芭蕉箐开垦出250亩有机茶园，增加了当地群众的收入。2007年4月，思茅海关被评为“云南省文明单位”。