武威在古代也叫凉州，在唐朝时繁荣昌盛，是当时大唐第二大城市。

北京大学陈万里教授说的金武威银张掖，是指什么？

“金张掖、银武威、玉敦煌、金银不换是天水”，在甘肃一直有这样一种说法，是从一个侧面对张掖市、武威市、敦煌市、天水市的整体实力的反应。敦煌不用多说，因为莫高窟的存在，所以敦煌的知名度和美誉度那不是一般的高。天水的话地理位置优越，人口多，环境好，给人一种金银都不换的感觉。今天重点来说说张掖市和武威市，二者历史悠久，是著名的“河西四郡”中的两个，另外两个是敦煌和酒泉。

张掖自西汉“张国臂腋，以通西域”扬名立万以来，一直很是繁荣，到了隋代（581－618年），张掖（甘州）商业发达，商贾云集，张掖郡治所在地的张掖城已成为国际商业大都市。西汉元狩二年（前121年），西汉政府在河西走廊设郡置县，在原休屠王领地置武威郡，武威由此得名。武威之名彰显大汉武威之意。武威在古代也叫凉州，在唐朝时繁荣昌盛，是当时大唐第二大城市。

中国旅游标志“马踏飞燕”铜奔马的出土地就在武威，这说明那个时候武威的炼冶和几何、工艺技术很高。和武威有关的诗词很多，不同版本的《凉州词》就有10首以上。著名的有唐代王瀚的《凉州词》葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。（唐）王之涣的《凉州词》黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关张掖地处祁连山北麓，祁连山的雪水融化后，形成的黑河滋润了河西走廊的张掖。

地处绿洲的张掖市，雪山高耸，弱水长流，中部为走廊平原，地势平坦宽阔，土地肥沃，水源充足，林木茂盛，风景秀丽，鱼肥稻香，不仅是全国重点建设的12个商品粮基地之一，素有“塞上江南金张掖”之称。到秋季，一望无际的粮食成熟后，一眼望去“金灿灿”，所以也就有了“金张掖”的美誉。张掖还有煤、铁、锰、钦、铬、铜、铅、锌、钨、钼、金及硅石、大理石、钾盐、硭硝、蓝晶石等丰富的矿产资源。

交通便利，兰新铁路、甘新公路横贯市境。有谚语说，“金张掖、银武成、秦十万”，甘肃最富庶的三个地区，张掖居首。在古时候武威也是重要的粮食产区，盛产小麦、玉米、水稻、豆类、油料、瓜果、蔬菜，是古丝绸之路的重要节点。有着极其深厚的文化积淀，但古时因农作物品种产量略逊于张掖，故而冠以银字，被称为“银武威”。无论是河西四郡的威名，还是金张掖、银武威的寓意，其实都是对张掖和武威这两座城市的肯定。