“寒夜客来茶当酒”，又到了围炉煮茶的时候。茶是沟通情感的最好媒介，也是传承文化的重要载体。可许多人不知道，现代人喝的茶，和古代人喝的茶有着千差万别。

“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。先民吃茶，就是把茶树上新鲜的叶子采下来，直接放进嘴里嚼，或放进锅里煮一下连汤一起吃。在唐朝以前相当长的时间里，人们都是吃煮的茶，茶里还要加葱、姜、桂、橘皮、薄荷、茱萸、盐等，美其名曰为“茗粥”“羹饮”。

现代人喝茶谈茶文化，必言陆羽。陆羽得诗僧皎然和尚、大书法家颜真卿等贵人的相助，钻研茶技茶艺，撰写了世界第一本茶叶的专著《茶经》。《茶经》带动了唐时期饮茶方式的调整，茶叶虽仍煎煮，但不再放葱姜等调料，开始追求茶的本味。

雅致的宋朝人喜欢点茶，他们把茶磨得很细，用沸水冲泡，并用竹器搅拌，专业术语叫“击拂”。点茶作为一个技艺游戏存在，则是我们常说的“斗茶”，比谁的茶泡沫更白、更细，咬盏更持久，谁就是赢家，这有点像啤酒泡沫。

奠定今天中国人喝茶格局的人是明朝开国皇帝朱元璋。朱元璋的“茶叶革命”造福亿万茶人。当时给朝庭的贡茶是蒸青制法的龙团凤饼，但民间已出现了炒青制法的散茶，朱元璋曾处于社会底层，感受过民间百姓的疾苦。登上高位后，他便下了道诏令：“岁贡上贡茶，罢造龙团，听茶户惟采芽茶以进”。炒青散茶的规模化出现，使中国茶的制作、冲泡、品饮，呈现出万紫千红春满园般的变化。

炒青的价值在于将那些低沸点芳香物质，如茶叶的青草气挥发掉，同时促进茶叶内的物质转化，使茶的香气更高，滋味更甘甜。在炒青、蒸青、烘青、晒青绿茶工艺完善的同时，人们又发现了通过发酵、通过微生物这一奇妙物质的作用，提升茶的香气，丰富茶的口感。随着工艺进步，六大茶类形成，使今人能品尝到龙井的豆香与回甘，大红袍的高香与醇厚……中国茶成了世界上香气最丰富，滋味最丰富，口感最丰富的神奇的东方饮品。

小小一杯茶，经历了几干年的变幻和演进，承载着中国人对吾土吾民深厚而又独特的情感体验。