2003年,红极一时的昌泰茶行,在普洱茶产品严重供小于求的时代背景下,雄心勃勃开发普洱茶新老十二大茶山产品。从易武区域的曼撒、蛮砖、易武正山开始,次年发展到勐海茶区的布朗,直到思茅茶区的千家寨等。
而在此前,虽然大益等厂家也推出以山头命名的产品,但并未开发沿袭的系列化产品。昌泰系列化山头产品的集中面市,成为山头主义的开山之作。
从此,多个厂家的产品封面,逐渐脱离单一的“云南七子饼”版面,有了旗下山头命名的茶。包括大益、下关等厂,也都先后集中推出了班章、易武正山等以山头命名的单品。
2005年,昌泰在普洱茶界首家成立集团公司,在此后的2年间,产量一度超过大益。当时流传的真实情景,昌泰的生产订单中,只有上千万的订量才有可能被接受,带着几百万现款准备订茶的商人,即使来到昌泰厂里,也几乎无人接待。
而在同年,一些有着先见之明的粤商,特别是中国三大商帮之一的潮汕帮,已经在规划自己的普洱茶山头品牌。
靠商业地产起家的潮汕人郑少烘,起初作为普洱茶的收藏爱好者,转为“六大茶山”经销商,在此时已瞄准易武,这里是茶马古道的源头,也是历史上有名的贡茶产地。易武茶,既有历史沉淀,也有独特品质。
2005年,郑少烘把自己的人生感悟与茶结合,将品牌取名为“岁月知味”,定位为“易武纯料普洱茶”,只收春秋两季原料。易武三季茶,除去雨水季节茶,有品质保障的产量约为500吨。
其后几年,岁月知味凭借资本实力和长远眼光,收购的易武纯料已占据该茶区春秋两季毛茶“半壁江山”,推出了刮风寨、麻黑、茶王树、弯弓等多个知名山头的茶。从季节上,将产品细分为“春茶”和“谷花茶”。同时,在易武、临沧等茶区分别建立千亩有机认证基地,买下大片古茶树。
郑少烘的安全感和自信感来自“深挖洞广积粮”,他称“茶人如果只做顶尖的纯料茶,风险会越来越大,竞争对手封杀你很简单,只需抬高山头收购价,你以后收不起原料别的就无从谈起。”所以,一个品牌要实现可持续发展,就要及早在原料储备方面下功夫。
如今,岁月知味已成中国最大的易武纯料储存商,也是高端山头茶的代表之一。
2008年,普洱茶低谷。同样是潮汕人的陈升河,在低迷中看到了巨大商机。他瞄准的是当时并不知名的山头——班章。时值普洱茶泡沫破灭,老班章村积压了7吨毛茶,陈升河以低价收得原料,同时与班章村签订鲜叶收购合同,从此“陈升号”班章借助“山头协议”的概念传播到圈内外。
陈升号产品的市场运作,乃经销商资本做庄模式,通过协商回购垄断单品货源,从此经销商享有定价权。加上各方大力推广,天价陈升号闻名天下,从此进入品牌炒热山头的时期。陈升号借势建立了南糯、那卡、易武基地之后,成为山头茶涨价的肇始。
2012年,山头主义的巅峰运作当属雨林古茶坊。这家由大益经销商衍生的多个股东投资的品牌,集山头主义、资本运作、品质研发、市场开拓之大成,深谙未来普洱茶在严重供大于求背景下的“名山古树”趋势,短短2年时间在30多座主要山头建立初制所。
相比陈升号的单品垄断运作,雨林古茶坊则是釜底抽薪——直接“抢”走山头原料,才进行产品制作及大力传播。其传播概念“山头古树”与大益的“台地低端”形象完全相反,并借此拉拢大益系的合作伙伴。
2013年8月底,雨林古茶坊将首批上市3个产品。广州芳村,初步已有5家经销商。
山头十年。鼻祖昌泰,因为品质问题早早失去优势;已成为中国最大易武茶商的岁月知味,仍在低调沉淀;短短5年成为班章山头茶代表的陈升号,不停开辟新山头;后起之秀雨林古茶坊,一上阵就实施多山头集群轰炸。
谁将成为未来山头大王?
张旭/文
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