据民间传说，大约在一千三百多年以前，太湖东山有一个叫朱元正的果农，家境十分贫寒。这一年因少缴了租米，被地主逼债，造成其家破人亡的悲惨地步，无奈他只身躲入茫茫群山之中，仅靠野果野菜充饥度日。有年秋季，朱元正在东山灵源寺畔的半山腰采摘野果，忽然一场秋雨，凉风阵阵，冷雨点点。只苦了朱元正衣着单薄，又腹中饥饿，一阵眩晕倒在了山腰下。不知过了多少时候，也不知老天下了多长时间的秋雨，恍惚之中只听到从东南方传来一声尖厉的鹤鸣，他使劲睁开双眼，但见一只洁白的仙鹤在半山之间朝着他啼鸣，然后又在他头顶上方飞了三圈，张开嘴落下来三颗青褐色枇杷核大小的种子后，就朝着远方渐渐飞去。朱元正觉得十分奇怪，遂上前把这三颗青褐色的种子捡起来一看，才知道这是茶籽，于是他也随意将这茶籽种在了闪腰下。

第二年春，闪腰下长出了一簇簇青青的茶苗，日复日，茶苗越长越大，越长越多。从此，朱元正就靠这茶树，并且独创了一套焙制茶叶的方法，以卖茶为生，因为这茶树是仙鹤所赐，再加上朱元正独特的焙制法，所以这茶叶的味道十分醇美清香。