1茶马古道，是云南、四川与西藏之间的古代贸易通道。当时滇、川地区的商人使用马车运输茶叶，到藏区交易马匹及其他物资。茶马古道源于古代西南和西北边疆的茶马互市，兴于唐宋，盛于明清，二战中后期最为兴盛。古道分“川藏”、“滇藏”两路，连接川滇藏，延伸入不丹、尼泊尔、印度境内，直到西亚、西非红海海岸。

其中的滇藏茶马古道，约形成于公元6世纪后期，它南起云南普洱茶主产区西双版纳勐腊县易武古镇，经普洱市，转大理，由丽江、香格里拉进入西藏，直达拉萨；再从西藏转口印度、尼泊尔，是古代中国与南亚地区一条重要的贸易通道。普洱茶作为茶马古道上独具优势的货物，具有悠久的历史。

作为滇藏茶马古道的源头，易武古镇为了走商的效率，在清朝道光年间，由地方集资投劳，以易武茶区为起点，修筑3米宽、240多公里长的青石板路。每逢产茶旺季，外来客商上万人；而当地的大茶号也有自己的马帮，可谓是商贾云集、骡马塞途。易武古镇及沿途的一些小镇，现今还保留着许多斑驳的石板道，路面被马匹踏出了一道道凹陷痕迹，让人依稀看到马帮的络绎不绝和古镇茶市的兴旺。这些历史的印记，正是普洱茶友们不断发掘、弘扬茶文化的动力。