六、誉满全球的祁红

“祁红”是祁门红茶的简称。它在国际茶叶市场上早已享有极其良好的声誉，世界上好饮红茶的，可以说无人不知。其实，祁红产区不只是祁门一地，在昔日包括至德（东至）和浮梁，产区遍六万方里的山地。浮梁产茶历史悠久，早已著名全国，从唐朝诗人白乐天在816年写的《琵琶行》里“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”的诗句中，就可知道这比祁门出名。但是发展到红茶生产时，因祁门比较早，产量多，质量好，后来居上，所以就以祁门的产品为代表，而称“祁红”。

后来产区扩大，在安徽发展到石台、东流和黟县渔亭以北的地区，在江西发展到鄱阳、乐平等县，产地跨两省七、八县之广，出产的红茶统称“祁红”。过去国民党政府垄断祁红的运销。为便利于巧取豪夺，组织了皖赣红茶运销委员会，由两省（江西、安徽）政府轮流当家，坐地分赃，抢去祁红生产的全部利润。

解放后，江西为发展红茶生产，划浮梁、鄱阳、乐平为新的红茶为，以浮梁为中心，出产“浮红”，因而“祁红”茶区缩小，现仅剩下安徽的东至（原至德、东流合并）、黟县、祁门、古台等县。

祁门茶叶生产起于何时，无史可考。从歙州司马张途在唐朝咸通三年（862年）写的《祁门县新修阊门溪记》，推知在九世纪中叶，各地茶商就已到祁门经营茶叶生意了。当然祁门开始出产茶叶一定比这个时期早得多。

张途是晕样写的：“千里之内，业于茶者七、八矣。由是经衣食、供赋役悉持此祁之茗。色黄而香，贾客咸议、逾于诸方，每定二、三月齎银  素求市，将货他郡者，摩肩接迹而至。”所谓“色黄而香”，是指饼茶，不是红茶。

据传说，祁门在1875年前盛啼绿茶，运往两广地区销售。这种绿茶大者模仿福建安溪茶的采制方法，因此叫“安茶”。在咸丰年间（1851-1861年）福建工夫红茶大量出口，获利甚厚。1875年，黟县余干臣由福建罢官回籍，因羡红茶多利，并欲借机剥削茶农，便在至德尧渡街设立红茶庄，仿效福建制红茶的方法，试制红茶，次年在祁门历口设分庄，1878年又增设分庄于闪里，进一步经营红茶。

又据《农商公报》1916年3月15日第二十期政事奏折第一一九号云：“安徽改制红茶，权舆于祁、建（建德即至德），而祁、建有红茶，实肇始于胡元龙。胡无龙为祁门南乡的贵阳市溪人，于咸丰年间，即在贵溪开辟荒山5000余亩，兴植茶树。光绪元年（1875年），因绿茶销路不旺，特考察制造红茶之法，首先筹集资本6万元，建设日顺茶厂，改制红茶。亲往各乡教导园户，四十余年，孜孜孜不倦。”

这两种说法不矛盾，时间相同，可以初步肯定为祁红开始的时期。当时绿茶销路不好，红茶畅销，市价高于“安茶”，相导仿制，势所必然。这个推动安茶改制祁红的生产变革，是有利于人民的。

祁红之所以这样著名，是由于它的外形内质兼美，特别是色香味三者俱臻上乘。如用品茶的评语来描写它，则：条索紧细秀长，有峰苗，香气馥郁，滋味醇和而甘浓，汤色红艳鲜亮；尤其是具有清高而持久的甜花香气，为世界上一切红茶所不及。

英国殖民主义者霸占印度、锡兰茶区时，曾大量生产红茶，抵制我国红茶出口，因此，当时我国近十个红茶产区都先扣衰败下去，惟独祁红仍欢迎进口。因为伦敦茶叶市场习惯用祁红与印度茶、锡兰茶拚各，以取其香气，台果没有祁红掺入，他们的红茶便很难受到欢迎。

过去我国输出红茶，都经洋商之手，他们为了从中攫利，一般都换箱改装，惟独祁红例外。祁红出口产地原包装为最上，改装就有与它茶拚和的嫌疑，国际茶叶市场就不欢迎。

祁红得天独厚，有优越的自然环境。茶树都生长在山上，云雾浓厚，湿润滋生，气温汪高不低，雨量充沛，土壤的理化性质符茶树生长的要求。多酚类化合物含量适中，滋味醇和，比印度红茶优越。主要成分与印度高级茶比较如下：

祁红与印度高级红茶主要成分比较（占干物%）

不但如此，制工也有独到之处。祁红有馥郁的香气，除了有优越的自然条件外，还要靠焙工的技术。因为很好的茶香，要凭适当的火候，经一定的时间，才能渐渐地散发出来。过去祁红茶区与其它茶区不同：收购湿坯，由茶厂工人掌握渥红技术和干燥技术。因此，香气较好，他们根据渥红程度的不同，采取不同火温烘焙，对渥红和度已足的，采取高温快烘，急速破坏酶的活化，助长继续渥红。这样，就可以使化学变化相同，口质划一。另外，祁红毛茶加工，筛分精细，使外形整齐美观，内质一致。最后复火也很考究，茶叶盛入袋内烘焙，避免烟焦；烘笼盖闭，调和温度；低温久烘，减少芳香油挥发。所以，茶叶香气能发展到最高峰，成为形质兼优的名茶。

祁红在1907-1917年之间产量最高，祁门、浮梁、至德三县的红茶年产量共13万箱，约7-8万担。以后，由于政府和商人的剥削及帝国主义的侵略，祁红产量逐年下降，到解放前夕，祁红产量仅有2000多担。

新中国成立后，党和政府采取了一系列的措施，恢复发展祁红生产。1951年建立机械化的祁门茶厂，全县生产的红毛茶集中加工，因而提高了品质，划一了规格。1954年在祁门建立了我国第一个红茶初制厂，实现了红茶生产机械化，为新中国制茶史写上了新的一页。

1957年又从苏联进口一套新式的红茶初制设备，把祁门茶厂扩建成年产几万担的大规模红茶厂。1958年祁门茶厂提制的高级碎茶新产品，远销国外，深受欢迎。是年祁红产量已大大超过了已往历史上的最高年产量。由于国际市场的需要，祁红产量基本逐年上升，1965年收购红毛茶6万担，1980年，11万多担。可以预料今后祁红生产将有更大的发展。