花茶,又名香片,利用茶善于吸收异味的特点,将有香味的鲜花和新茶一起闷,茶将香味吸收后再把干花筛除,制成的花茶香味浓郁,茶汤色深,深得偏好重口味的中国北方人喜爱。最普通的花茶是用茉莉花制的茉莉花茶,普通花茶都是用绿茶制作,也有用红茶制作的。花茶主要以绿茶、红茶或者乌龙茶作为茶坯、配以能够吐香 的鲜花作为原料,采用窨制工艺制作而成的茶叶。根据其所用的香花品种不同,分为茉莉花茶、玉兰花茶、桂花花茶、珠兰花茶等, 其中以茉莉花茶产量最大。
150多年茉莉花茶加工的历史,经过几代人的努力使加工工艺不断发展沿革:
①在窨花方式上:从陶罐窨→箱篓窨→囤窨(地面窨)→机械窨;
②方法上:从花一层,茶一层→手工拼和→机械自动拼和;
③干燥上:蒸煮焙干→铁锅炒干→烘笼烘干→机械烘干。
现有工艺是长期以来劳动人民和茶叶科技工作者共同创造的,它适应客观的要求是科学的,但也存在着落后的一面。1976年商业部下达研制自动窨花机,并已通过有关部门鉴定,适用于生产。2002年研制出一台日产80-100担茶叶的自动窨花机。可大大减轻劳动强度,改善卫生条件,提高产品质量,是比较理想的窨花机械,应该广泛推广使用,彻底改变花茶窨制手工作业的落后面貌。