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記者王以瑾/台中報導.攝影
你喝的茶1斤多少錢?1千?2千?高級的阿里山茶、福壽山茶價格大約5、6千元,一般人就會唉唉叫說喝不起,不過,強調只收海拔2千公尺以上茶區、生產過程不使用農藥,以及生產履歷齊備的頂級梨山茶,今年將以1斤2萬元試水溫,開價這麼驚人業者卻不擔心沒有市場,因為,據說梨山茶去年在大陸的賣價是1萬人民幣(相當於4萬6千台幣)。
擁有茶園,並致力於推動頂級梨山茶概念的飛燕城堡總經理段鞏表示,梨山茶區的範圍相當廣,除了梨山之外,還包含南投縣境內的大禹嶺、翠巒、翠峰、紅香等,海拔高度約1600公尺到2600公尺,雖都概稱為梨山茶區,但其實海拔高度不同所產的茶葉還是有不同的價值。
愈是海拔高的茶樹生長得愈慢,茶樹以厚葉抵抗寒冷,花更久的時間長大,卻也因此醞釀出無可比擬的厚實口感。梨山茶區主要種植青心烏龍,其特徵就是花果香,而隨著種植的海拔高度不同,可能呈現桂花香、玉蘭花香、水蜜桃香等等不同的香味。
(圖/梨山春茶5月上旬才收完,圖中茶園裡的白色點點就是最後一批仍在忙碌中的採茶姑娘。王以瑾攝影)
梨山茶區看起來範圍很廣,但其實產量並不算多,一年兩收,約可收13萬斤,以春茶為主,冬茶大約只佔1/3~1/4。由於茶樹成長較慢,再加上平時照顧及採茶的工資,梨山茶的成本預估至少4千元,而梨山茶的賣價都跟著退輔會經營的福壽山茶決定,因此賣價每台斤大約是5~6千元。若是以成本推算,就可判斷市面上只賣1、2千元的梨山茶,很可能不是來自梨山,或者混雜著其他茶區的茶。
從5、6千元一下子要飆高到2萬元,這中間的差別在哪裡?首先是茶的種植方式,有機為最基本的要求,然後是茶園海拔高度,只收2000甚至2200公尺以上的茶區,而為了取信於消費者,自然要有完整的產銷履歷,最後就是包裝了,2萬元的茶怎麼可能用一般茶的真空袋,一定是禮盒呈現;在這樣多重的條件的限制下,能收的茶必定相對有限。
(圖/營運長吳詩敏(右)正在聽飛燕城堡段媽媽解說採菁。王以瑾攝影)
將以「新品風」為品牌,強調銷售正牌梨山茶(真正來自產地)的耀華國際控股公司營運長吳詩敏指出,5月上旬才採收完畢的春茶,今年符合嚴格篩選條件的僅有1萬斤;整個梨山地區春茶的產量大約是6~8萬斤,新品風整合其中3萬斤,未來將以4個等級出售,頂級定價19,800元,最低價者則不到6千元。
段鞏表示,包含梨山茶區、阿里山茶區等高山茶,一般市面上賣價大約5、6千元,但這5、6千元,其實是將高低價值不同的茶葉混雜著賣,若是經過有條件的篩選,不單是梨山茶,阿里山茶也應該可以提高售價,為迎合市場需求而賤賣高價茶葉非常可惜。
事實上,梨山茶奇貨可居早已不是新聞,去年大陸馥春集團就以8億元的大手筆買下這個地區的茶葉,當時收購價1斤台幣6千元,但在大陸市場出售折合台幣卻達4萬6千元。
(圖/曲伏有致的梨山茶區風光,還頗有歐洲的味道。王以瑾攝影)
早年茶商搶買高山茶,都是在採茶前一週就住到茶區,吃住在茶農家和茶農博感情,以搶得數量不多的茶葉,沒想到茶區耆老口中2、30年前的搶茶故事,竟然因為大陸、香港、澳門市場的爭奪,重新在梨山上演;茶商收茶的慣例都是見到茶之後才匯錢,但在梨山,茶還沒收茶園就已經被包了,見到錢才給茶,跩得很!
有機種植、產區純正的梨山茶,有沒有2萬元的價值?就留給市場考驗,不過,這些年為了作型而有採嫩的歪風,高山茶區最好的「午菁」(只在上午10時到下午3時採),為了節省人力成本,也沒有人願意堅持,而為了配合工資昂貴的揉茶師傅,茶菁的發酵時間也不足,只在外型上取悅評審及消費者,茶葉改良場的操典在種種現實因素考量下只好忽視。
2萬元這個定價聽來是有點嚇人,但也許更高價都有人買,只是,比較讓人好奇的是,有沒有人願意花更高的成本,從採茶到製茶都配合最適合的時間,而若是這樣做,定價2萬元是不是會不敷成本?那要多少錢才能買到這樣的每一步驟都堅持的茶葉?